“We need a really strong, powerful question,” he says to a couple dozen fourth graders at John B. Russwurm PS 197, an elementary school in the New York City neighborhood of Harlem. The students, who are scattered cross-legged on the floor of the classroom, eagerly shoot their hands into the air.

Mitra calls on a boy in a t-shirt. “Let’s hear your question.”

He stands up. “I want to know, why do dogs chase cats?”

“I’ve never thought of that before,” Mitra replies, scratching his head before calling on another student.

“How come father seahorses have babies and the females don’t?”

And another.

“How do you make a computer?” a young girl shouts.

Mitra, a researcher at Newcastle University and winner of the 2013 TED Prize, ponders the suggestions for a moment, before deciding the first—why do dogs chase cats?—to be the most intriguing of the bunch. He informs the students they’ll have 20 minutes to find the answer to the question, but under a few conditions. First and foremost, they can’t talk to adults. Second, with 24 students and only six computers in the room, they’re going to have to form groups and work together. And lastly, they can and should read each other’s answers.

“I tell them if they want to see what another group is doing they can just walk across the room and look,” he says. “Children often say this is cheating, but I tell them no, it’s not called cheating, its called sharing.”

I’ve always had a hard time explaining to teachers why it’s not the knowledge, the facts and figures that count, but how you arrive at that knowledge. Asking the right questions is much more exciting than being told what the answer is. This article does a much better job explaining it.

Source:

“Es ist nicht Schummeln, es ist Teilen”: Food for thought. #Bildungswende in Aktion https://t.co/N9ExwTmyi8 @matstrolz

— Josef Lentsch (@joseflentsch) October 28, 2015

Whatever you can do or dream you can, begin it.
Boldness has genius, power and magic in it!

 by (nearly) Goethe

Ich fand heute ein wenig Sonne auf einer Wanderung und etwas später diese hippe Interpretation von Oh Tannenbaum und fand es nur logisch, diese beiden Dinge zu kombinieren. Ein kleiner Ausblick auf Weihnachten, in gewisser Weise.

Ich hatte vor ein paar Tagen Geburtstag, wurde 17 und habe somit einen Anlass für einen Blogpost. Das wird jetzt keine langweilige Zusammenfassung des letzten Jahres, sondern ein Ausblick auf die Zukunft.

Spoiler: Der Titel dieses Blogposts hat rein gar nichts mit dem Inhalt zu tun.

Mein absolutes Lieblingszitat ist folgendes:

The best way to complain is to make things.
James Murphy

Hier in Österreich, aber wahrscheinlich irgendwie überall, regen sich Leute unfassbar gerne auf. Und ich bin keine Ausnahme. Zumindest früher habe ich mich unfassbar gerne über schlechtes Design, schlechte Lehrer, schlechte Bedienungsanleitungen oder irgendwas anderes aufgeregt. Klar. Ist ja auch immer einfacher, als es selber besser zu machen. Oder nach Lösungen zu suchen.

Doch nachhaltig ist diese Aufregerei sicherlich nicht. Und gesund kann sie auch nicht sein. Und besser wird’s dadurch auch nicht. Nachdem ich also durch einen Talk von Tina Roth Eisenberg auf dieses Zitat gestoßen bin, versuche ich die Aufregerei aus meinem Leben zu verbannen. Und es funktioniert erstaunlich gut.

Ein gutes Beispiel dafür ist das größte Projekt, dass ich mir jemals vorgenommen habe. Eine neue Schulwebsite für meine Schule, das BG/BRG Klosterneuburg. Es war längst überfällig. Und alle Menschen, egal ob Eltern, Lehrer oder Schüler (inklusive mir) haben sich kollektiv aufgeregt. Aber irgendwie ist nie etwas passiert. Bis mir einfiel, dass ich das doch einfach mal probieren könnte. Und nach fast 10 Monaten Arbeit ist nun eine erste Beta-Version online gegangen.

Aufregen hilft, speziell bei sowas wie Schulen, selten etwas. Denn solche Institutionen leben immer davon, dass Leute mit guten Ideen diese Ideen auch umsetzen. Anstatt einfach nur darüber zu reden. Das ist natürlich sehr viel schwieriger, als zusammenzustehen und über die vielen Probleme, die wir doch haben, zu reden, anstatt nach Lösungen zu suchen. So bewirkt man keine Veränderung.

Wenn es also eine Sache gibt, die ich mir für die Zukunft vornehme, dann ist es, dieses Zitat ein wenig öfter auf meine Entscheidungen, auf meine Projekte, meine Ideen und meine Träume anzuwenden. Es hilft nichts, nur rumzusitzen und sich Dinge vorzustellen. Man muss schon was machen.

Übrigens: Die Schulwebsite ist noch in der Beta (falls ihr euch über kaputte Dinge oder schlechte Performance wundert). Ich bin gerade dabei, sie von Grund auf neu zu programmieren. Aber das war einer der Momente, wo die “Just ship it!” Philosophie über meinem normalerweise existierenden Perfektionismus stand. Ihr könnt sie euch unter bgklosterneuburg.ac.at ansehen.

A number of years ago, it was rumored that Steve Jobs took his inner circle on a corporate retreat to talk about company priorities. At the retreat, he went around the room and asked his inner circle their top priority for the year and jotted them down. At the end, he erased all but one priority and said, ‘This is what we’re going to accomplish this year. We’re going to crush this one thing and do it better than anyone ever has.’

You could send 100 tweets a day, 400 emails, and fill the world with more crap. But great productivity to me is having quality output, so each day I try to focus on one thing that I’ll absolutely nail.

You want to be productive? Focus. Do one amazing thing each day. It could be for the world, your life, your partner, or for a friend. But if you do one great thing a day, well, that’s a fucking productive day.

—Golden Krishna, senior UX designer, Zappos

Read this. It’s interesting.

Especially nowadays, these are important thoughts to have. Casey Neistat should probably watch this.

Nobody tells this to people who are beginners, I wish someone told me. All of us who do creative work, we get into it because we have good taste. But there is this gap. For the first couple years you make stuff, it’s just not that good. It’s trying to be good, it has potential, but it’s not. But your taste, the thing that got you into the game, is still killer. And your taste is why your work disappoints you. A lot of people never get past this phase, they quit. Most people I know who do interesting, creative work went through years of this. We know our work doesn’t have this special thing that we want it to have. We all go through this. And if you are just starting out or you are still in this phase, you gotta know its normal and the most important thing you can do is do a lot of work. Put yourself on a deadline so that every week you will finish one story. It is only by going through a volume of work that you will close that gap, and your work will be as good as your ambitions. And I took longer to figure out how to do this than anyone I’ve ever met. It’s gonna take awhile. It’s normal to take awhile. You’ve just gotta fight your way through.

Ira Glass

Zoommy is a new app that allows you to search for free stock photos across various sites. Looks like an app I will use quite often in the coming months.

2 kinds of people. Got me laughing during a boring lesson at school.

For a long time, I've only made designs using Keynote. And if you know your tricks and ways around, it's a really powerful design tool – and, as turns out, it's great for animation as well!

Looks like an amazing project to spend your time on together with your friends. Love this!

Hallo.

Das Gymnasium Klosterneuburg, meine Schule, hat nun eine neue Schülerzeitung. Sie heißt kontext und sieht ziemlich gut aus.

Ich hatte das unfassbare Glück, mit einem motivierten Team aus Autorinnen und Autoren und einigen super engagierten organisierenden Menschen (Niki, Darius, Hedi) zusammenzuarbeiten und eine erste Ausgabe zu gestalten, die wir gestern (13. Mai 2015) zum ersten Mal verteilen konnten. Es waren 6 Monate Arbeit, damit das Ganze jetzt so aussieht wie es aussieht. Außerdem war ich in die Gestaltung der Website und die Redaktionsarbeit allgemein involviert.

Es war eine absolut großartige Erfahrung diese erste Ausgabe gemeinsam mit einem extrem talentierten Team zu gestalten. Wenn ihr mehr über kontext wissen wollt oder die Artikel online lesen wollt, besucht unsere Website.

Es wird immer Work in Progress sein und bleiben. Aber genau das ist so großartig: Es ist ein Projekt, das sich von Ausgabe zu Ausgabe, von Artikel zu Artikel weiterentwickelt.

David.

New apple ad. I may be a fanboy and I'm totally ok with it.

Music is something I could not live without. I have a very specific music taste, although I would not say I'm into a specific genre of music. If you want to listen to the music that I like, you should have a look at my Spotify Lieblinge Playlist, which features my favorite songs from 2015 so far.

Tell me about your music taste! Anything to add, anything you like?

I spent 24 hours in Graz this weekend, officially to visit a university, unofficially to stay at the Hotel Daniel for a night, but of course also to take my fairly new camera for a test-run. I will probably write another post about my experience at Hotel Daniel or at university - but since that is never going to happen realistically, I thought I'd just share the photos here right away.

Camera: Nikon D5300